BEENA KHAN

Intervista/Interview


ITALIANO

 

1) Quando hai cominciato a scrivere dark romance? È stata la tua prima scelta o ti ci sei approcciata più in là?

Ho iniziato a scrivere DR nel dicembre 2020. Mi ci sono approcciata in un secondo momento. Mi sono particolarmente appassionata al mafia romance, ma ero troppo esitante a scrivere scene esplicite di sesso. Ho cominciato con un contemporary con un po’ di scene piccanti, che viravano leggermente verso il dark. Ora scrivo proprio dark romance. Non posso credere di essere la stessa persona che ha scritto di una coppia che ha fatto sesso accanto a tre cadaveri.


2) Credi che il DR possa essere terapeutico/catartico? Per te è stato terapeutico/catartico in qualità di scrittrice/lettrice?

Sì, per me è terapeutico perché rappresento delle attività che non condurrei nella vita normale, come ad esempio: bere, fumare, fare uso di droghe, andare in giro per locali, fare feste, fare sesso prima del matrimonio, omicidi e tutte quelle cose divertenti là. È scioccante credere che io non abbia mai fatto nulla di tutto quello? Il dark romance mi aiuta a evadere dalla stabilità nella mia vita. Mi permette di vivere le vite degli altri. Scrivo di abusi sessuali – anche su minori – nei miei libri perché mi aiuta a guarire. Assassino la maggior parte degli stupratori nelle mie storie e dopo mi sento una meraviglia. È qualcosa che non si può fare nella vita reale. La finzione non può legarmi come fa la realtà.


3) Una volta che hai cominciato a scrivere di DR, sei stata in grado di “tornare indietro” o hai avvertito una connessione troppo forte con le tematiche dark per poter retrocedere a qualcosa di “meno dark”?

Alterno diversi livelli di dark. Se un libro è troppo dark come A King of Beasts e The Fallen Angel, la mia mente ha bisogno di un break col libro seguente, ed escono delle storie più leggere.


4) Sebbene la maggior parte dei lettori si aspetti di trovare molto sesso nei libri di DR, sono convinti che le scene di sesso siano funzionali a comprendere meglio la psicologia dei personaggi e la loro relazione. Quindi non si tratta solo di scene eccitanti o di un sesso più estremo di quello che si trova nell’erotica. Tu come consideri il sesso nei tuoi libri?

Il sesso nel DR è più estremo rispetto all’erotica. Aiuta ad acquisire una conoscenza di diverse tecniche, e il sesso è uno dei modi in cui la gente può comunicare. Molte persone nella realtà non sanno comunicare come si deve. Gli equivoci ricorrenti nei libri in verità sono un fenomeno reale, e questo probabilmente è uno dei motivi per cui la gente li odia. Alcuni hanno dato avvio a una relazione mediante il sesso, altri lo usano come forma d’intimità, e via discorrendo.


5) Dopo aver scritto una scena che ti ha disturbato molto, hai bisogno di smettere di scrivere per un po’ e calmarti o continui di getto per non perdere il flusso emotivo?

Continuo a scrivere. Dopo aver scritto un paio di scene violente nei miei libri, mi sono venuti i brividi, ma ho continuato a scrivere perché è stato quello il momento in cui ho “sentito” maggiormente quella scena.


6) Hai dei limiti personali o degli argomenti che non tratteresti mai nei tuoi libri?

Il mio limite personale sono dei minori che fanno sesso con persone molto più grandi di loro. Possono leggere di adescamento e di relazioni fra un tutore e il suo pupillo, ma l’aspetto sessuale è per me un trigger piuttosto sentito perché mi rievoca la pedofilia. Posso leggere un libro di un/una quindicenne innamorato/a di un trentenne, ma nel momento in cui fanno sesso mi sento a disagio, per l’atto in sé. Ho scritto un libro intitolato The Night Thief in cui c’era un rapporto fra un tutore e la sua pupilla come trama secondaria, ma non fanno sesso fino a che lei non compie diciott’anni. Non ho nulla contro gli autori che scrivono di quelle scene prima che un personaggio raggiunga la maggiore età, visto che le persone hanno gusti differenti. L’incesto è un altro mio limite. Posso leggere di un incesto non intenzionale e di estremi rimedi, ma più di quello non ce la faccio.


7) Perché pensi che alcune donne preferiscano i “cattivi della storia” e i personaggi con una dubbia moralità? E perché il dubcon/CNC (varie forme di consensualità non piena nel sesso, faremo un post apposito) è così allettante?

C’è qualcosa di seducente in un personaggio dalla dubbia moralità e in un cattivo a cui non importa un bel niente al mondo all’infuori di te. Si lega al fatto che, quando stiamo con qualcuno, per quel qualcuno vogliamo essere al primo posto e vogliamo sapere che farebbe qualunque cosa per noi. Quella protezione che alle donne piace cercare nella vita reale esiste nel romance. Puoi essere una femminista, ma allo stesso tempo volere la protezione del tuo partner. Questo non ti rende una persona debole, solo umana. Il dubcon ha un consenso poco chiaro e il CNC è consensuale, e si innesta al desiderio di essere in una posizione di soggezione rispetto a un dom anche se sei una persona risoluta. Con riguardo al consenso dubbio, spesso gli autori aggiungono un’indicazione, attraverso un monologo interno, che fa capire che l’atto è segretamente voluto da ambo le parti, anche se non vogliono ammetterlo ad alta voce. È ben diverso dal noncon. 


8) Che pensi dei romance senza lieto fine?

Non abbiatecela con me, io li adoro. Le storie epiche con un finale tragico sono le mie preferite. Romeo e Giulietta vi dice qualcosa?


9) Quanto metti di te stessa nei tuoi libri? (Esperienze personali, sentimenti, dettagli fisici etc). Associ te stessa ai tuoi personaggi o tendi a tenerli separati dalla tua sfera intima?

È quasi impossibile mantenere il punto di vista dell’autore distaccato dal personaggio in sé. Siamo noi che li mettiamo su carta, quindi i nostri pensieri vi scivolano dentro, per quanto inconsciamente. Per quanto riguarda i protagonisti, a volte io mi ci identifico. Non con gli antagonisti secondari. 


10) Preferisci la narrazione in prima o terza persona? Al passato o al presente? Qual è secondo te l’impatto che queste scelte possono avere su una storia dark o disturbante? Usi la terza persona quando vuoi che i tuoi lettori non si identifichino troppo con i personaggi? 

Mi è capitato di scrivere alternando prima e terza, oppure solo terza col punto di vista del narrante, passato e presente, e ho scritto anche in seconda persona. Ha a che fare con la crescita dello scrittore. Ho usato la terza solo per i miei protagonisti maschili quando invece volevo che le lettrici si affezionassero più alla protagonista femminile e tenessero il maschio più a distanza. La terza persona narrante garantisce anche una narrazione minacciosa che aiuta in una storia dark. Se ti servono delle atmosfere paurose e inquietanti, la seconda persona può funzionare.


11) Probabilmente la maggior parte dei tuoi lettori sanno già che scrivi di dark, quindi sanno cosa aspettarsi quando pubblichi un nuovo dark romance. Ma che ne pensi dei trigger warning (avvertenze)? Li trovi utili? Li metti nei tuoi libri?

Sì, i TW nel romance per me sono importanti. Io li metto. Se un libro non li ha ed è un dark, vado a cercarli leggendo le recensioni.


12) Quelli che criticano il DR sostengono che feticizzi la violenza contro le donne e che esalti le relazioni tossiche. Come ti senti al riguardo?

Il DR è un genere scritto prevalentemente da donne e indirizzato alle donne stesse. Nessuno conosce una donna come un’altra donna. Le donne hanno desideri simili e fantasie dark affini. Ci dà un senso di sicurezza. Questo sottogenere costituisce una valvola di sfogo per le donne, perché permette loro di leggere di cose che vogliono fare, ma che normalmente non farebbero. 


13) Cosa consiglieresti a una ragazza che vuole iniziare a leggere DR?

Suggerirei di iniziare con qualcosa di più soft nel dark romance prima di avventurarsi in letture più dark, e conoscere i propri limiti. Leggete le recensioni e usate la vostra capacità di discernimento durante la lettura.

INGLESE

 

1)When did you start writing dark romance? Was it your first choice or did you approach it later? 

I began writing dark romance December 2020. I approached it later. I’ve particularly loved mafia romance, but I was too hesitant to write explicit sex scenes. I began with contemporary with steam and fade to black scenes. Now, I write dark romance. I can’t believe I’m the same person who’s written a couple having sex near three corpses.


2)Do you believe DR can be therapeutic/cathartic? Was it therapeutic/cathartic for you as writers/readers? 

Yes, it is therapeutic with me because I write activities that I normally wouldn’t do such as, drinking, smoking, drugs, clubbing, partying, pre-marital sex, murder, and all those fun things. Is it shocking to believe I’ve never done these things? Dark romance helps me escape from the stability in my life. It allows me to live other people’s lives. I write about CSA and SA in my books because it helps me heal. I kill off most of the rapists in my books and I feel fantastic about it afterward. This is something I can’t do in real life. Fiction can’t bound me like reality does.


3)Once you started writing DR, were you able to “come back” or did you somehow feel a connection to dark themes that was too strong to go back to something “less dark”?

I alternate between darkness levels. If the book is too dark like A King of Beasts and The Fallen Angel, my mind needs a break with the next one, and they come out lighter.


4)While most readers expect to find a lot of sex into DR books, they believe sex scenes are functional to better understand the MCs’ psychology and their relationship. So, it’s not just smutty scenes or a more extreme sex than in Erotica. How do you intend sex in your books?

Sex in dark romance books is more extreme than erotica. It does help with awareness about different techniques, and sex is how some people might communicate. Many people in reality don’t communicate well. The miscommunication trope is actually real which is why most people might hate it. Some people began a relationship with sex, others use it for intimacy, and so on.


5) After writing a very disturbing/triggering scene for you, do you need to stop writing for a while and cool down or you just keep going because you don’t want to lose the emotional flow?

I keep writing. I have cringed but I have continued writing in a couple of the violent scenes in my books because that’s when I feel the scene that most.


6) Do you have any triggers or topics you would never deal with in your books?

Underage characters having sex with older people is a trigger for me. I can read grooming and guardian/ward stories, but the aspect of the sex is a hard trigger for me because it reminds me of pedophilia. I can read a book about a fifteen-year-old in love with a thirty-year-old, but it’s the moment where they have sex that triggers me, the act itself. I’ve written a book called The Night Thief which had a guardian/ward trope as a side sub-plot, and they don’t have sex until she turns eighteen. I don’t protest about authors who write these scenes before the MC turns 18 since people have different tastes. Incest is another trigger I have. I can read unintentional incest and desperate measures but most I can’t.


7) Why do you think some women prefer “villains” and morally grey characters? And why is dubcon/CNC so attractive?

There is something appealing about a morally gray or a villain who doesn’t give a damn about the world but you. It ties in with the fact that when we’re with someone, we want to come first to them, and they would do anything for us. That protection that women like to seek in reality exists in romance. You can still be a feminist and want protection from your partner. It doesn’t make you weak, just human. Dubious has blurred consent and CNC is consensual, and it ties in with wanting to be submissive for a dominant even if you might be strong-minded yourself. In dubious consent, often authors include an indication of monologue that the act is secretly liked by both parties, but they don’t want to admit it. This is different from non-consensual.


8) What do you think about romance without a HEA? 

Don’t hate me, but I love them. Tragic epic stories are my favorite. Romeo and Juliet, anyone?


9) How much of yourself do you put in your books? (Personal experiences, feelings, physical details and so on). Do you associate yourself with your characters or do you tend to keep them separated from your inner self?

It’s almost impossible to keep a writer’s perspective out of the character itself. We are the ones writing them, so our thoughts subconsciously slip through. For the main characters, sometimes I associate with them. For the secondary negative characters, I don’t.


10) Do you prefer first-person or third-person narrative? Past tense or present? How do you think these choices have an impact on a dark and triggering story? Do you use third-person when you want readers not to strongly identify with MCs?

I have done first and third alternating, third perspective itself, past and present, and I’ve written second person too. It’s about growing as a writer. I have used third for my male characters where I wanted readers to be more attached to the female and keep the male from brooding and distant. Third perspective also gives an ominous narrative too which helps with a dark story. If you want creepy and haunting vibes, second perspective should do that.


11) Probably most of your readers know you write DR, so they know what to expect from you when you release a new DR. But what about trigger warnings? Do you find them useful? Do you use them?

Yes, trigger warnings in romance are important to me. I write them. If a book doesn’t have trigger warnings and its DR, I read reviews to look for them.


12) Those who criticize DR claim it fetishizes violence against women and celebrates toxic relationships. How do you feel about this? 

Dark romance is a genre predominately written by women and the audience is for women itself. A woman knows another woman best. They have similar desires and similar dark fantasies. It gives a sense of safety. This sub-genre gives an outlet to women to read about things they want to do but normally wouldn’t do. 


13) What would you suggest to a girl who wants to start reading DR?

I would suggest starting lighter DR before venturing into the darker books and know your triggers. Read reviews and use discretion when reading.


BIO

 

Beena Khan è una storyteller di vent'anni che vive a New York, dove dà vita a favole e miti oscuri. Scrive noir, polizieschi, serie di mafia, thriller romantici, new adult, narrativa femminile e contemporanea, in generale tutte opere che ti fanno sentire come appena dopo una sbornia. I suoi libri sono dolorosi, caotici, pericolosi e crudi. Ha una Laurea in Psicologia e un diploma in Studi Arabi.

Beena Khan is a storyteller in her twenties residing in NYC where she brings dark fairytales and myths to life. She writes edgy mafia crime noir, romance thrillers, new adult, women's fiction, and contemporary fiction that gives you a book hangover. Her books are painful, messy, dangerous, and raw. She has a Master's Degree in Psychology and a minor in Arabic studies.